「艾許大人──！」
「艾許・拉森福特大人──！」
群眾紛紛高喊著領主的名字。
狂熱與興奮籠罩全場，只有一個男人跟不上那股氣氛。
領主──艾許額冒冷汗，思索著眼前景象的起因。
──為什麼會變成這樣？不，原因我心裡有數。
──全都是大家搞錯了！
艾許站在嶄新城堡的頂端，俯瞰歡聲雷動的群眾，拚命維持面無表情。
他渾身冒著令人不快的冷汗，背脊一陣發涼。
「尤莉卡宰相大人──！」
群眾也朝著艾許身旁的人物發出歡呼。
站在他身旁的是正用清亮嗓音發表演說的妻子──尤莉卡。
她是個有著淡金色頭髮、雪白肌膚與一雙長耳朵的美女。
她屬於異種族──俗稱魔族，其中被稱為精靈的一族。
艾許聽說精靈是信仰太陽的種族，但他們的肌膚似乎不受陽光影響，就算長時間待在戶外從事農務也完全不會曬黑。
「那就開始吧──儘管交給我，一切都將遵從艾許大人的意志。」
「啊、嗯……別做得太過火啊？我只要這片領地能夠和平就──」
「您又在說笑了──正因如此才需要征服世界吧？為了讓人類與魔族攜手共存，那就必須排除敵人。」
尤莉卡唇邊浮現的淡淡微笑，妖豔而意味深長。
她一露出這副表情，艾許便什麼也說不出口，只能閉上嘴巴。
他也很清楚，自己在口舌上絕不可能贏過尤莉卡。
──畢竟在這片土地上，大概就屬我最笨了吧！
我根本搞不懂大家說的什麼計畫！
──我唯一知道的就是我不知不覺變成要去征服世界了！
領地之所以發展到如此龐大的規模，很大程度都是尤莉卡的功勞。
尤莉卡不知道誤會了什麼，她將艾許捧成「將會征服世界的存在」，結果各方人馬接連被捲入，領地也因此急速發展。
「眾人啊，抬頭仰望吧！就在這片過去被稱為『絕望之地』的土地之上，我宣告由吾等救世主艾許・拉森福特大人統治的國家──魔國拉森福特正式建國！這裡將成為人類與魔族一律平等的樂園！然而為了達成這個目標，首先必須讓如今成為礙事鄰國的王國、帝國以及其他所有人類國家臣服，這點自不待言！」
尤莉卡豐滿的胸脯左右晃動，端正的臉龐顯得凜然而英氣十足，此時她正放聲高喊。
下方的觀眾立刻隨著尤莉卡宛如指揮家般的動作起了反應。
──氣氛相當熱烈呢。大家好像都很開心？
「「「殺了他們──！」」」
「「「毀滅他們──！」」」
──大家感情真好。但是壞的那種，超級壞的那種。
聽見那些吶喊聲，艾許打從心底想要拔腿逃跑。
群眾之中傳來的盡是些殺氣騰騰的呼聲。
他們被狂亂的熱潮沖昏頭，扯著嗓子放聲高喊，彷彿要喊破喉嚨。
聚集到艾許領地的盡是些血氣旺盛的傢伙。
那些無法光明正大走在大街上的人，紛紛對自由的未來寄予希望。
不過多數人與其說是天生的惡徒，不如說是這個世界不容許他們選擇其他活法。
「「建立一個人類與吾等能夠共存的世界！」」
而且眼前的群眾將近一半並非人類，而是魔族。
他們被稱為人類之敵，長久以來飽受人類壓迫。
正是這些人稱呼艾許為【救世主】。
「…………」
──為什麼會變成這樣!?
我明明只是因為想做色色的事才會對女孩子溫柔了一點，為什麼會變成要毀滅王國啊!?
我好歹也是那個王國的貴族之一耶!?
結果我竟然在不知不覺間成了叛亂者!?
艾許向身旁的尤莉卡投去求救的視線，對方卻露出無比燦爛的笑容朝他眨了眨眼。
那副表情彷彿在說：「一切我都明白，請交給我吧。」
然而尤莉卡什麼也不明白。
只因艾許平時的言行舉止比本人想像中更像那麼回事。艾許既沒有野心，也沒有任何長遠的願景。
當然，他連一丁點與祖國開戰、另行獨立的念頭都沒有。
艾許恍惚地想著「啊啊，尤莉卡今天也好可愛啊」之時，群眾的怒吼便再次將他拉回現實。
「開戰！」
「集結於救世主艾許大人的旗幟之下！」
「讓那群排斥我們的人類去死！」
──嗯，大家感情真好！種族差異什麼的根本完全沒關係呢！
從某種意義上來說，眼前這一幕倒是和平得很。原本與人類為敵的魔族，正和身為領民的人類勾肩搭背、一同吶喊。
昨天的敵人是今天的朋友。簡單來說，就是這麼一回事。
遭人類排斥、在世界各地都無處容身的魔族。
受到同族的歧視、不斷被疏遠與掠奪的人類。
他們共同的敵人是「人類」與「現行的世界結構」；共同的容身之處則只有這裡──艾許的領地「拉森福特領」。
無論艾許願不願意，他們都將為了追求地上樂園而開始征服世界。
事態早已超出艾許所能掌控的範圍。
「將世界交到吾等盟主手中！」
尤莉卡進一步煽動氣氛，高舉手中的權杖放聲吶喊。
群眾的熱情在這一刻攀上當日最高峰。
──為什麼會變成這樣……
我根本不想打仗，更別說對手還是祖國，實在難以置信。
──我明明只是想做色色的事！
艾許無奈地仰望天空。天空正如一切開始的那一天那般蔚藍澄澈。
第一話
拉森福特領在版圖占世界三分之一的王國之中也是數一數二的遼闊領地。
然而，所有人都稱這片土地為『絕望之地』。
這片土地上一個領民也沒有。
因為這裡土地貧瘠，是種不出像樣的作物的不毛之地。
而這樣的『絕望之地』拉森福特領中，只有一個人類。
那是名叫艾許・拉森福特的貧窮貴族青年，名義上是此地領主，年紀才剛滿十八歲。
「我居然已經習慣長期處於破產狀態了，連我自己都覺得這樣不太妙啊……」
艾許嘆了口氣，聲音空虛地迴盪在屋內，又傳回自己耳中。
艾許坐在四角掛滿蜘蛛網的客廳，他窩在破洞累累的殘破沙發之上望著掌心的三枚銅幣。
明明是貨真價實的貴族，身上所有現金加起來卻只有三枚銅幣。
換算成現代日本的幣值大約是三百日圓。
這點錢買零嘴還行，卻連一頓飯都吃不起。
不過就算想買東西，領地內也是一家店都沒有。
艾許的生活全靠狩獵與偶爾造訪的行商人帶來的物資維持。
貨款則用可作為武器等素材的魔物屍骸支付。
「沒錢，也沒事可做。」
艾許閒到了極點。
領主原本應該要負責管理領地與領民、整頓物流和領內法規等形形色色的工作，但艾許一件也沒做。
因為根本沒有領民。簡單來說，不管做什麼都毫無意義。
「果然還是去打獵吧，畢竟今天的伙食也還沒著落。」
艾許把窗邊的兩把劍分別插進腰間左右兩側的劍套，打著呵欠走出宅邸。
艾許有一頭泛灰的黯黑頭髮，乍看之下長著一張聰明人的臉。
雖然才十八歲，但高挑的身材讓他看起來比實際年齡成熟一些。
那雙清冷細長的眼睛，眼神沉靜而冷峻。若是戴上眼鏡，甚至會像個學者。
他的身高一百九十二公分，身形看似纖瘦，肉體卻鍛鍊到極致，散發出精悍氣息。
身為貴族長子所受的教養也讓他的舉手投足隱隱流露優雅。
然而，這些終究只是外表帶給人的印象。
艾許是個【笨蛋】──
「能不能有五十個左右的女孩子搬來這裡然後喜歡上我啊。可以的話，希望她們全部跟我結婚。」
艾許邊走邊想像床鋪上下左右全都擠滿女人的景象。
本人極其認真地妄想著後宮畫面。
艾許的本質是個野孩子。
父母去世後的十年間，他幾乎沒有正常與他人來往。
他根本沒有機會學會常識。
他的行動忠於欲望，是個感情先行、行事短視的人。
明明是貴族，卻連自己國家的法律都不太清楚。
因為不習慣和人交談，他不只拙於言詞，詞彙也十分貧乏。
他還有個壞習慣：為了不被人看扁，總會裝出一副「我懂」的樣子附和對方。
除此之外，他還天生頂著一張令人難以讀出情緒的撲克臉。
換句話說，他不但笨又沒知識，還有溝通障礙。
然而，因為一場偶然的相遇，這些特質不知道是幸或不幸，竟然奇蹟般地全被解讀成對他有利的狀況。
明明只是想到什麼就隨興去做，卻被誤以為是在深謀遠慮之下採取的大膽行動。
此時的他對自己的未來一無所知，只是任由滿腦子的慾念支配自己──